José Manuel Villafaina Muñoz, ampliamente conocido como Pepe Villafaina, es un destacado profesor y crítico teatral nacido en Badajoz en 1941. Su vida y dedicación al mundo del teatro se han traducido en una valiosa contribución al arte escénico y la promoción cultural en Extremadura y más allá. Su carrera está marcada por numerosos logros y premios que reconocen su incansable labor.
Familia: Pepe Villafaina comparte su vida con Diana Carmen Cortés, una Licenciada en Pedagogía que también ha dejado su huella en el mundo del teatro.
Formación: Su sólida formación teatral incluye estudios en el prestigioso Teatro Estudio de Madrid, bajo la tutela de figuras notables como William Layton y Miguel Narros, durante los años 1965-1968. Además, tuvo la oportunidad de enriquecer su conocimiento en "NarrensTheatre" de Suecia durante los veranos de 1970-71 y 1974, gracias al Premio Nobel Dario Fo y "La Comuna". Completó su formación con una Licenciatura en Arte Dramático en la Real Escuela Superior de Arte Dramático de Madrid entre 1968 y 1972, y obtuvo el Certificado de Aptitud Pedagógica (C.A.P.) de la Universidad de Extremadura en 1987.
Docencia: Pepe Villafaina ha desempeñado un papel fundamental como educador teatral a lo largo de su carrera. Fundó y dirigió la Cátedra "Torres Naharro" de la Diputación Provincial de Badajoz en dos ocasiones, en los años 1974 y 1977-1985. También impartió clases como profesor en el Aula de Teatro Español de la Universidad Católica "Sagrado Corazón" en San Juan de Puerto Rico en 1975 y en la Academia de las Artes "La Coa" en San Juan de Puerto Rico de 1976 a 1977. Además, fue actor en la "Compañía de la Sociedad General de Escritores" de Puerto Rico en 1975, bajo la dirección de Amelia Agostini de del Río, una actriz cercana a Federico García Lorca.
Gestor y Dirección Teatral: El compromiso de Pepe Villafaina con el teatro se extiende a su labor como gestor y director teatral. Asesoró a la Federación de Festivales de América en 1976-1977 y dirigió sus Muestras Iberoamericanas de Teatro en San José (Costa Rica, 1977) y en Mérida y Barquisimeto (Venezuela, 1977). Fue el director del Centro Dramático de Badajoz desde 1977 hasta 1987 y desempeñó roles importantes en la Diputación Provincial de Badajoz en 1988. Además, estuvo al frente del Área de Formación Teatral de la Consejería de Educación y Cultura de la Junta de Extremadura entre 1989 y 1991. Luego, asumió la dirección del Centro Dramático y de Música de la Junta de Extremadura de 1991 a 1993.
Su contribución al teatro se destacó aún más con la dirección de 12 ediciones del Festival Internacional de Teatro y Danza Contemporáneos de Badajoz entre 1974 y 1993. Fundó y dirigió las Jornadas Iberoamericanas de Teatro y Cine en Extremadura durante tres ediciones, de 1978 a 1981. También fue el fundador y director del Festival Nacional de Teatro Infantil y de Marionetas de Badajoz, que se celebró en varias ediciones en los años 1980 y 2001. Además, fundó y dirigió las compañías "Arión-Laboratorio Teatral" y "Torres Naharro".
Divulgación: La labor de Pepe Villafaina como divulgador teatral se ha traducido en un impacto profundo en la comunidad. Impartió el Seminario "La Posición del Crítico en el Teatro Contemporáneo" en la Universidad Central de Caracas, Venezuela, en 1977. Fundó y dirigió numerosas Muestras, Certámenes y Seminarios Regionales de Teatro en Extremadura entre 1977 y 1993. Organizó campañas de Cursos y Representaciones Teatrales, así como campañas de Acción Teatral Educativa, como la iniciativa "El Recreo", una Escuela Itinerante de Teatro Educativo que se experimentó en todos los pueblos de Extremadura y varios Festivales Internacionales entre 1973 y 2008.
Además, desempeñó un papel fundamental como organizador y jurado de los Premios "Diego Sánchez" para autores dramáticos nacionales, los Premios "Torres Naharro" para autores dramáticos extremeños y los Premios de Teatro Infantil y de textos dramáticos escolares entre 1974 y 1986. Contribuyó como articulista y crítico teatral en diversos periódicos, revistas, libros y enciclopedias en América Latina y España. Participó activamente en congresos, seminarios y festivales en Europa y América Latina entre 1974 y 2008.
Trabajos Parateatrales: Pepe Villafaina también dejó su huella en trabajos parateatrales. Fue el director artístico del Patronato "Badajoz-2000", donde lideró un programa de recuperación y creación de diversas actividades culturales, incluyendo teatro, música, folclore y artes plásticas en 1992-1993. Uno de sus logros más notables fue la reapertura del Teatro "López de Ayala" en 1993.
Dirigió artísticamente "Alborada", un innovador espectáculo poético/musical sobre la historia de Extremadura a través de sus fiestas populares, representado en Trujillo el Día de Extremadura, junto a la renombrada Montserrat Caballé, ante una audiencia de 25,000 espectadores.
Cargos Políticos: Pepe Villafaina también incursionó en la política, sirviendo como concejal en el Ayuntamiento de Badajoz de 1979 a 1983. Desde las Comisiones de Cultura y Festejos, impulsó actividades como "El Carnaval" y organizó las primeras ediciones bajo el título "La Prehistoria del Carnaval", lo que se convirtió en el tomo I de la revista del Ayuntamiento. También fue responsable de la Cabalgata de Reyes de Badajoz en 1980-1981 y promovió la iniciativa de convertirla en un Belén itinerante, una representación popular del "Auto de los Reyes Magos" y una Fiesta Teatral de la Epifanía de 1987 a 1995. Destacó por su valiente oposición a la demolición del Teatro López de Ayala, enfrentándose a las excavadoras autorizadas por el Ayuntamiento en 1983.
El Recreo: Pepe Villafaina y su compañera Diana Carmen Cortés, conocidos como "Pepe y Diana" por miles de sus alumnos en los pueblos de Extremadura y en festivales de toda España, son dos profesionales del arte dramático y la educación. Juntos, crearon en 1998 y desarrollaron durante 12 años un sistema formativo de teatro único que recorrió todos los pueblos extremeños y festivales teatrales importantes en todo el país. Su Plan de Acción Teatral Educativo en la Extremadura Rural, integrado en los programas de la Dirección General de Promoción Cultural (Centro de las Artes Escénicas y de la Música), es una experiencia cultural única que se realiza con éxito en 40 pueblos de Badajoz y Cáceres cada año.
Compromiso Social: Pepe Villafaina llevó a cabo una huelga de hambre en solitario en la Diputación Provincial de Badajoz, denunciando la situación cultural regional y proponiendo una plataforma reivindicativa del teatro extremeño en 1987.
Publicaciones: Además de sus contribuciones prácticas y educativas al teatro, Pepe Villafaina ha escrito dos libros significativos. Uno de ellos se titula "30 años de Teatro Extremeño de la Democracia", y el otro aborda "El Teatro Educativo en Extremadura".
Premios: Pepe Villafaina ha recibido diversos premios que destacan su compromiso y logros en el ámbito teatral. Entre estos galardones se incluyen el Premio "Extremeño del Año" de la SER en la categoría de Cultura en 1981 y el Premio "Ollantay" del Centro Latinoamericano de Creación e Investigación Teatral (CELCIT) en Caracas en 1993. Además, en el X Festival Iberoamericano de Teatro de Almagro, recibió la medalla especial del Celcit en 2010, en reconocimiento a su entrega y profunda fe en el teatro como creación humana al servicio de la cultura y su contribución al desarrollo de las artes escénicas iberoamericanas.
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